Трубы поверхностей нагрева, трубопроводов и коллекторов работают в тяжелых условиях. К их качеству предъявляются высокие требования, так как от этого в значительной степени зависит надежность работы котла.
Продолжительность эксплуатации элементов котла, нагретых до высокой температуры, ограничена обычно 100 тыс. ч., т. е. примерно 14 годами.
Исследования, проведенные ЦКТИ, ЦНИИТМАШ, ВТИ и СПО «Союзтехэнерго», показали, что долговечность элементов котлов и трубопроводов, работающих в условиях ползучести, значительно больше 100 тыс. ч.
Повреждения трубных элементов поверхностей нагрева являются, как правило, следствием: дефектов производства труб металлургического происхождения — плены, закаты, трещины и др.; дефектов термической обработки — не — рекомендованной структуры перлитных сталей, мелкого зерна аустенитных сталей и др.; коррозии и окалинообра — зования на наружной и внутренней поверхностях труб; эрозии труб от абразивного износа, пара из обдувочных аппаратов и мазутных форсунок, ударного действия дроби (наклепа) и воздействия виброочистки; тепловой усталости металла; перегрева труб выше расчетной температуры; ползучести металла труб; нарушения условий эксплуатации, предусмотренных проектом (превышения давления, температуры, нарушения режима питания котла водой, циркуляции в экранных трубах и топочного режима при пусках и остановах и др.); дефектов монтажа и ремонта и т. п.